חומרי הניקוי התעשייתיים המוקדמים היו בעיקר בנזין ונפט, אך הם דליקים ונפיצים, מה שמביא סכנות בטיחותיות גדולות ואי נוחות לשימוש בהם. בנוסף, המחסור של ארצי במשאבי נפט הגביל עוד יותר את השימוש בחומרי ניקוי כאלה. מאוחר יותר, חומר הניקוי המועדף היה חומר הניקוי ODS. ODS מכיל בעיקר טריכלורו-טריפלואורואתן (CFC-113), פחמן טטרכלוריד (CCl4), פרפלואורו-כלורופחמנים (CFC), פרברומואלקנים, ברומוכלורו-כלורו-פחמנים וחומרים נוספים בעלי השפעה הרסנית על שכבת האוזון.
על מנת להגן על שכבת האוזון, גיבשה הקהילה הבינלאומית את "אמנת וינה להגנה על שכבת האוזון" בשנת 1985 ואת "פרוטוקול מונטריאול על חומרים המדלדלים את שכבת האוזון" בשנת 1987. ממשלת סין הצטרפה ל"אמנת וינה " בדצמבר 1989 ו"פרוטוקול מונטריאול" ביוני 1991. לפי "החיסול הכולל של תעשיית הניקיון בסין של תוכנית ODS" שאושרה על ידי הוועד הפועל של הקרן הרב-צדדית של האומות המאוחדות במרץ 2000, המדינה שלי ביטלה לחלוטין את מוצרי ODS ב-2020.
עם התחזקות המודעות הציבורית להגנת הסביבה, ועל מנת להגן טוב יותר על סביבת המגורים שלנו, חוסר המזיקות הסביבתית של חומרי הניקוי זכתה לתשומת לב רחבה מהחברה. לכן, פיתוח ציוד ושיטות ניקיון חדשות ידידותיות לסביבה, נטולות זיהום ובעלות נמוכה "ירוקה" הפכו למגמת פיתוח בלתי נמנעת ותנאי תחרותי לתעשיית הניקיון.
כיום, מספר לא מבוטל של מפעלי ייצור ועיבוד ציוד מכני ביתי ומפעלי תחזוקה ותיקון ציוד עדיין משתמשים בעיקר בבנזין ניקוי, נפט תעופה וכו' כאמצעי ניקוי בתהליך של עיבוד, תחזוקה ותיקון של ציוד מכני. אמצעי ניקוי מסוג זה טומן בחובו לא רק סכנות בטיחותיות של גרימת שריפה ופיצוץ בתהליך הניקוי, אלא גם מזהם קשות את הסביבה הטבעית, ומביא גם סכנות תעסוקתיות פוטנציאליות למפעילים. לבנזין ונפט יש מאפייני תנודתיות מהירים מאוד, ועיבוד מכני, תחזוקת ציוד ועבודות תיקון מתבצעות בדרך כלל בבתי מלאכה מקורה. תנודתיות גבוהה תוביל בהכרח לעלייה בריכוז הממיסים האורגניים כמו בנזין באוויר בבית המלאכה, והמפעילים ישאפו חומרים כאלה לדרכי הנשימה. עובדים שעובדים בסביבת עבודה כזו במשך זמן רב ייפגעו בבריאותם הגופנית, במיוחד מערכת העצבים המרכזית תיפגע, והעובדים יחוו תגובות שליליות כגון סחרחורת, כאבי ראש, חולשה ונדודי שינה, שישפיעו על בריאות תעסוקתית של עובדים.
פיתוח אמצעי ניקוי בעלי מאפייני פליטה מתונים, סכנות בריאותיות לא דליקות ולא תעסוקתיות להחלפת ממיסים אורגניים קיימים כמו בנזין ונפט הפך למגמת התפתחות בלתי נמנעת בתעשיית הניקיון. טכנולוגיית ניקוי קרח יבש, המשתמשת בפחמן דו חמצני כתווך הניקוי, היא ירוקה וידידותית לסביבה. כיום זוהי שיטת הניקוי היעילה, היסודית, המהירה, הבטוחה והידידותית ביותר לסביבה. זה חייב להיות בשימוש נרחב יותר ויותר בעתיד.
באופן כללי קיימות הבעיות הבאות בניקיון תעשייתי: (1) ניקיון נמוך: שיטת פעולת הניקוי הקיימת אינה יכולה להשיג ניקוי יסודי של מזהמים, ולשאר המזהמים יש השפעה על ביצועי המוצר. (2) יעילות פעולה נמוכה: בשל יכולת הטיהור הנמוכה של חומר הניקוי הנוכחי, תהליך הניקוי של הרכיבים לוקח זמן רב, מה שמאריך את זמן אספקת המוצר. בנוסף, יעילות הניקוי הנמוכה מגבירה את עוצמת העבודה של מפעילי הקו הקדמי. (3) בטיחות נמוכה: בנזין או נפט הם דליקים ונפיצים, והסיכון הבטיחותי בניקוי מקומות עבודה גבוה מאוד. בשנתיים האחרונות אירעו אירועי בעירה ופיצוץ רבים במהלך פעולות הניקיון, שהביאו לנזק למתקנים ולנפגעים. (4) סיכון גבוה לחלודה: בנוסף להיותם דליק ונפיץ, בנזין או נפט עלולים גם לגרום לעיבוי על פני חומר העבודה במהלך השימוש, ולהאיץ את קורוזיה פני השטח של חומר העבודה.